Il wai khru ram muay spiegato

Cosa significano le parole

Quattro parole thai compongono il nome. Un wai è il saluto rispettoso con i palmi uniti; khru, preso in prestito dal guru sanscrito, significa maestro; ram è danzare in modo classico; muay è boxe. Insieme la frase si traduce in inglese all'incirca come una danza guerresca in omaggio al maestro, e nel thai quotidiano si riduce a wai khru o ram muay. La stessa idea di onorare il proprio maestro attraversa la musica thai, il khon, il dramma danzato in maschera, e l'arte della spada krabi krabong, oltre al Muay Thai.

Girare intorno al ring

Entrando nel ring, il combattente lo percorre in senso antiorario e si ferma a pregare a ogni angolo, chinando il capo tre volte: una per il Buddha, una per il suo insegnamento, il Dharma, e una per la comunità dei monaci, il Sangha. Solo allora inizia la danza. Nei giorni in cui i combattimenti si svolgevano davanti alla royalty, il saluto si estendeva anche al re; ora l'onore va ai maestri, ai genitori e agli antenati. È un segno di rispetto oltre che una preparazione.

La danza stessa

Il ram muay è personale. Può essere lungo e intricato oppure breve e semplice, e i suoi gesti sono tradizionalmente ricondotti a Hanuman, l'eroe scimmia del Ramayana. Spesso racchiude indizi su chi ha allenato il combattente e sulle sue origini. Per il visitatore è la parte più lenta e silenziosa della serata, un'occasione per osservare i combattenti prima che inizi l'azione.

La fascia per la testa e i bracciali

Molti combattenti entrano sul ring indossando un mongkhon, una fascia per la testa, e i pra jiad, i bracciali. L'usanza risale ai lunghi secoli di guerra del Siam. Prima di una battaglia, un giovane strappava un pezzo di stoffa dagli abiti di una persona amata, spesso il sarong di sua madre, e lo portava con sé nel combattimento per avere fortuna e tenere lontani gli spiriti maligni. Nel ring moderno la fascia rappresenta la palestra del combattente. L'allenatore la consegna solo quando ritiene che l'allievo sia pronto a combattere a nome del campo e, dopo il rituale, spesso la riprende e la depone nell'angolo.

La musica: sarama

Il rituale è accompagnato da una musica chiamata sarama. La eseguono fino a quattro musicisti: uno al pi, uno strumento a fiato con ancia quadrupla, simile a un oboe; due al klong khaek, una coppia di tamburi; e uno al ching, piccoli cimbali di ottone a coppa che scandiscono il ritmo. Durante il ram muay il tempo è lento e solenne. Una volta iniziato il combattimento, la musica accelera per seguire l'azione e la folla, e da quel momento prende il nome di phleng muay, la musica del pugilato. Gli altri sport da kickboxing non hanno nulla di paragonabile.

Una cerimonia con una giornata tutta sua

Ogni anno il 17 marzo la Thailandia celebra il Muay Thai Day con un festival di Muay Thai e una cerimonia wai khru, in memoria di Nai Khanom Tom, il combattente al centro di una celebre storia ambientata dopo la caduta di Ayutthaya nel 1767. Gli studiosi dibattono se si tratti di storia o di leggenda, ma la data è ormai diventata il festival dello sport stesso e pone al centro dei festeggiamenti il saluto al maestro, il rituale che si vede prima di ogni incontro.

Assistervi da visitatore

Siate al vostro posto prima dell'inizio di ogni incontro, perché il rituale è breve e facile da perdere se siete ancora al bar. Non dovete fare nulla: guardate, parlate sottovoce e tenete gli applausi per il combattimento. Fate foto se volete, ma tenete il telefono in basso perché chi è dietro di voi possa vedere. Se volete capire meglio ciò che vedete una volta che i guantoni si toccano, la home page illustra i colpi, il clinch e il sistema di punteggio.

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