ムエタイの歴史を手短に

ムエイからムエタイへ

その歴史の大半において、このスポーツは単にムエイと呼ばれていた。ムエタイという名称は、英語でシャム式ボクシングを意味し、20世紀初頭に使われ始めた。体育の資料において、タイ人がムエイ・サコーンと呼ぶ国際ボクシングと区別する必要が生じたためである。より古い前近代の形式は現在、ムエイ・ボーラン（古式ボクシング）という名称でまとめられている。ムエタイは地域にまたがる関連武術の一族に位置し、今日のプロリーグはタイプロボクシング協会が統括し、タイスポーツ庁の認可を受けている。

兵士の武術

ムエタイのルーツは軍事にある。伝統的な説によれば、シャム軍が護身術として発展させたものであり、ラームカムヘーン王に帰される戦略教本は、少なくとも13世紀にまでさかのぼるとしている。戦士たちは後に王の護衛に採用され、アユタヤ時代には優れたボクサーが王の無武装護衛部隊に仕えた。グローブ以前、戦士たちは拳と前腕をロープで巻いて固め、それが拳を保護するとともに、打撃が相手を裂傷させやすくした。

王たちと寺院の縁日

試合は娯楽でもあった。アユタヤの王室年代記には、1702年にスリヤエントラティボディ王が庶民に変装し、舟で寺院の縁日へ赴き、そこで二試合のボクシングに勝利したと記されている。祭りでの試合はタイの暮らしの一部となり、各地域の戦士たちが互いのスタイルを試し合った。古い物語の中で最もよく知られる、1767年にナイ・カノム・トムがビルマのボクサー十人を打ち破った話は、毎年3月17日にムエタイの日として祝われているが、何人かの学者はこれを記録された歴史ではなく近代の伝説と見なしている。

王室の庇護

1868年に始まったラーマ5世チュラロンコン王の治世は、このスポーツの黄金時代として記憶されています。王は全国各地でトーナメントを開催し、ムエタイとクラビ・クラボンの両方を訓練する王立ボクシングセンターを設立しました。1887年、王が創設した部門は、体育教員と王立陸軍士官学校の国家カリキュラムにムエタイを組み込みました。1910年にはロッブリー、コーラート、チャイヤの選手たちが王室の葬儀で称えられ、そのスタイルは後にムエボーランの地域流派として認められるようになりました。

リング、ルール、グローブ

現代のスポーツとしての形は20世紀に整いました。1921年、スアンクラープ大学がシャム初の常設リングを設置し、ムエタイと英国式ボクシングの両方に使用されました。2年後、スアンサヌック・スタジアムには赤と青のパッド入りコーナーを備えた3本ロープの国際式リングが導入されました。ラーマ7世の下でルールが成文化され、レフェリーと時間制のラウンドが設けられました。ロープで巻いた拳はタイ人同士の試合でも行われていましたが、リング上での死亡事故を機にグローブと足の防具が義務化されました。現在ムエボーランと呼ばれる古いスタイルは、主に演武として受け継がれています。

南部とのつながり

1910年に称えられた地域流派の一つは南部出身です。ムエチャイヤはスラートターニー県チャイヤ郡で発展しました。この郡は、カオラックの大部分が位置するタクアパ郡と隣接しています。ラーマ5世とラーマ6世の治世に名高く、その技術は体重の重い相手にも通用すると言われていました。現代の興行でチャイヤと銘打たれた試合を見ることはできませんが、この地域は1世紀以上にわたりタイ式ボクシングの歴史の一部であり続けています。

世界へ

タイ国内では、このスポーツの人気のピークは1980年代から1990年代でした。海外では、タイ出身の選手たちがキックボクシングや混合ルールの試合に出場するようになり、国際アマチュア団体IFMAが1993年に設立されました。国際団体が現在表記するムエタイは、2017年のワールドゲームズで採用され、2021年7月20日には国際オリンピック委員会がIFMAを正式に承認しました。カオラックの興行で目にする儀式、ラウンド、そして8つの武器は、すべてこの長い歴史から生まれたものです。

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