Wai khru ram muay forklaret

Hvad ordene betyder

Fire thailandske ord udgør navnet. En wai er den respektfulde hilsen med håndfladerne samlet; khru, lånt fra sanskrit-guru, betyder lærer; ram er dans i klassisk stil; muay er boksning. Tilsammen kan vendingen på engelsk nogenlunde gengives som en krigsdans til ære for læreren, og i daglig thai forkortes den til enten wai khru eller ram muay. Den samme idé om at ære sin lærer går igen i thailandsk musik, det maskerede khon-dansedrama og sværdkunsten krabi krabong såvel som i Muay Thai.

Ringen rundt

Når en kæmper går ind i ringen, går han rundt om den mod uret og stopper for at bede i hvert hjørne, hvor han bøjer hovedet tre gange: én gang for Buddha, hans lære, Dharma, og munkeordenen, Sangha. Først derefter begynder dansen. I de dage, hvor kampe blev udkæmpet foran kongelige, omfattede hyldesten også kongen; nu gælder æren lærere, forældre og forfædre. Det er et tegn på respekt såvel som en forberedelse.

Dansens egenart

Ram muay er personlig. Den kan være lang og indviklet eller kort og enkel, og dens gestus spores traditionelt til Hanuman, abehelten i Ramayana. Den bærer ofte spor af, hvem der har trænet kæmperen, og hvor han kommer fra. For en besøgende er den nattens langsomste og mest stille del og en chance for at tage kæmperne ind, før kampen begynder.

Pandebåndet og armbåndene

Mange kæmpere går ind i ringen med en mongkhon, et pandebånd, og pra jiad, armbånd. Skikken stammer fra de mange århundreders krig i Siam. Før en kamp rev en ung mand et stykke af tøjet fra en, han elskede, ofte sin mors sarong, og bar det med i kampen for held og for at holde onde ånder borte. I den moderne ring står pandebåndet for kæmperens gym. En træner overrækker det kun, når han vurderer, at kæmperen er klar til at kæmpe i campens navn, og efter ritualet tager han det ofte tilbage og lægger det i hjørnet.

Musikken: sarama

Ritualet ledsages af musik kaldet sarama. Op til fire musikere spiller den: én på pi, et rør med firdobbelt rørblad, tæt på en obo; to på klong khaek, et par trommer; og én på ching, skålformede messingbækkener, der holder takten. Tempoet er langsomt og højtideligt under ram muay. Når kampen begynder, sætter musikken farten op for at matche kampen og publikum, og fra det øjeblik kaldes den phleng muay, boksemusik. Andre kickboxing-sportsgrene har intet helt tilsvarende.

En ceremoni med sin egen dag

Hvert år den 17. marts markerer Thailand Muay Thai-dagen med en Muay Thai-festival og en wai khru-ceremoni, afholdt til minde om Nai Khanom Tom, kæmperen i centrum af en berømt historie, der udspiller sig efter Ayutthayas fald i 1767. Forskere diskuterer, om historien er historie eller legende, men datoen er blevet sportens egen festival, og den sætter hilsenen til læreren, det ritual, du ser før hver kamp, i hjertet af fejringen.

At opleve det som besøgende

Vær på plads, før hver kamp begynder, for ritualet er kort og let at gå glip af, hvis du stadig er ved baren. Der er intet, du behøver at gøre: se med, dæmp samtalen, og gem tilråbene til kampen. Tag gerne billeder, men hold telefonen lavt, så dem bag dig kan se. Hvis du vil forstå mere af det, du ser, når handskerne rører hinanden, gennemgår forsiden slagene, clinchet og pointgivningen.

Læs næste: Khao Lak Muay Thai: værd at opleve?