Muay Thais historie i korte træk

Fra muay til Muay Thai

I størstedelen af sin historie blev sporten ganske enkelt kaldt muay. Navnet Muay Thai, siamesisk boksning på engelsk, kom i brug i begyndelsen af det tyvende århundrede, da idrætsdokumenter havde brug for at skelne den fra international boksning, som thailændere kalder muay sakon. De ældre, præmoderne former er nu samlet under navnet muay boran, oldtidens boksning. Muay Thai hører til en familie af beslægtede kampskunstarter over hele regionen, og dens professionelle liga styres i dag af Professional Boxing Association of Thailand og er sanktioneret af Sports Authority of Thailand.

En soldaters kunst

Muay Thais rødder er militære. Ifølge den traditionelle beretning blev den udviklet af den siamesiske hær som en form for selvforsvar, og en krigsstrategimanual tilskrevet kong Ram Khamhaeng daterer den mindst tilbage til det trettende århundrede. Kæmpere blev senere rekrutteret til kongens garde, og i Ayutthaya-perioden tjente de bedste boksere i en kongelig ubevæbnet gardedivision. Før handskerne bandt kæmperne deres hænder og underarme ind i reb, hvilket beskyttede næverne og gjorde deres slag mere tilbøjelige til at skære.

Konger og tempelfester

Kampe var også underholdning. Ayutthayas kongelige krøniker beretter, at kong Suriyenthrathibodi i 1702 forklædte sig som almue, sejlede til en tempelfest og vandt to boksekampe der. Kampe ved festivaler blev en del af det thailandske liv, hvor kæmpere fra forskellige regioner testede deres stilarter mod hinanden. Den mest kendte af de gamle historier, historien om Nai Khanom Tom, der besejrede ti burmesiske boksere i 1767, fejres hvert år den 17. marts som Muay Thai Day, selvom flere forskere betragter den som en moderne legende snarere end dokumenteret historie.

Kongelig protektion

Regeringen af Kong Chulalongkorn, Rama V, som begyndte i 1868, huskes som en guldalder for sporten. Han afholdt turneringer over hele landet og oprettede et kongeligt boksecenter for at træne kæmpere i både Muay Thai og krabi krabong. I 1887 satte det departement, han grundlagde, Muay Thai på den nationale læseplan for idrætslærere og det kongelige militærakademi. I 1910 blev kæmpere fra Lopburi, Khorat og Chaiya hædret ved en kongelig begravelse, og deres stilarter blev senere anerkendt som regionale skoler inden for muay boran.

Ringe, regler og handsker

Den moderne sport tog form i det tyvende århundrede. I 1921 opførte Suan Kulap College Siams første permanente ring, som blev brugt til både muay og britisk boksning, og to år senere introducerede Suan Sanuk Stadium en tre-rebs ring i international stil med polstrede røde og blå hjørner. Under kong Rama VII blev reglerne kodificeret med dommere og tidsinddelte runder. Rebomviklede hænder overlevede i kampe mellem thailændere, indtil et dødsfald i ringen førte til, at handsker og fodbeskyttelse blev reglen. Den ældre stil, nu kaldet muay boran, lever videre primært som en opvisningskunst.

Forbindelsen til syd

En af de regionale stilarter, der blev hædret i 1910, kom fra syd. Muay Chaiya udviklede sig i Chaiya-distriktet i Surat Thani-provinsen, som grænser op til Takua Pa-distriktet, hvor det meste af Khao Lak ligger. Den var berømt under Rama V og Rama VI's regeringstider, og dens teknikker siges at virke selv mod tungere modstandere. Du vil ikke se en kamp med Chaiya-label på et moderne kampkort, men regionen har været en del af thailandsk boksnings historie i mere end et århundrede.

Globalt gennembrud

Inden for Thailand nåede sportens popularitetstoppunkt i 1980'erne og 1990'erne. I udlandet begyndte udøvere fra Thailand at konkurrere i kickboxing og kampe med blandede regler, og den internationale amatørorganisation IFMA blev grundlagt i 1993. Muaythai, som internationale organisationer nu staver det, var med ved The World Games i 2017, og den 20. juli 2021 gav Den Internationale Olympiske Komité IFMA fuld anerkendelse. Ritualet, runderne og de otte våben, du ser på et kampkort i Khao Lak, stammer alle fra denne lange historie.

Læs næste: Wai khru ram muay forklaret