Die Geschichte des Muay Thai im Überblick

Von Muay zu Muay Thai

Während des größten Teils seiner Geschichte wurde der Sport schlicht Muay genannt. Der Name Muay Thai, auf Englisch siamesisches Boxen, kam im frühen zwanzigsten Jahrhundert auf, als Dokumente des Sportunterrichts ihn vom internationalen Boxen unterscheiden mussten, das die Thailänder Muay Sakon nennen. Die älteren, vormodernen Formen werden heute unter dem Namen Muay Boran, altes Boxen, zusammengefasst. Muay Thai gehört zu einer Familie verwandter Kampfkünste in der gesamten Region, und seine professionelle Liga wird heute von der Professional Boxing Association of Thailand geleitet und von der Sports Authority of Thailand genehmigt.

Die Kunst des Soldaten

Die Wurzeln des Muay Thai sind militärisch. Der traditionellen Überlieferung zufolge wurde es von der siamesischen Armee als Form der Selbstverteidigung entwickelt, und ein König Ram Khamhaeng zugeschriebenes Kriegsstrategie-Handbuch datiert es mindestens auf das dreizehnte Jahrhundert zurück. Kämpfer wurden später in die königliche Garde rekrutiert, und in der Ayutthaya-Periode dienten die besten Boxer in einer königlichen Division der unbewaffneten Garde. Vor den Handschuhen umwickelten die Kämpfer ihre Hände und Unterarme mit Seilen, was die Fäuste schützte und ihre Schläge eher Schnittwunden verursachen ließ.

Könige und Tempelfeste

Kämpfe dienten auch der Unterhaltung. Die königlichen Chroniken von Ayutthaya verzeichnen, dass König Suriyenthrathibodi im Jahr 1702 sich als einfacher Bürger verkleidete, mit dem Boot zu einem Tempelfest fuhr und dort zwei Boxkämpfe gewann. Kämpfe bei Festen wurden Teil des thailändischen Lebens, wobei Kämpfer aus verschiedenen Regionen ihre Stile gegeneinander erprobten. Die bekannteste der alten Geschichten, jene von Nai Khanom Tom, der 1767 zehn burmesische Boxer besiegte, wird jedes Jahr am 17. März als Muay Thai Day gefeiert, obwohl mehrere Gelehrte sie eher als moderne Legende denn als dokumentierte Geschichte betrachten.

Königliche Schirmherrschaft

Die Regierungszeit von König Chulalongkorn, Rama V., die 1868 begann, gilt als goldenes Zeitalter für diesen Sport. Er veranstaltete Turniere im ganzen Land und richtete ein königliches Boxzentrum ein, in dem Kämpfer sowohl in Muay Thai als auch in Krabi Krabong ausgebildet wurden. 1887 nahm die von ihm gegründete Abteilung Muay Thai in den nationalen Lehrplan für Sportlehrer und die königliche Militärakademie auf. 1910 wurden Kämpfer aus Lopburi, Khorat und Chaiya bei einem königlichen Begräbnis geehrt, und ihre Stile wurden später als regionale Schulen des Muay Boran anerkannt.

Ringe, Regeln und Handschuhe

Der moderne Sport nahm im 20. Jahrhundert Gestalt an. 1921 errichtete das Suan Kulap College Siams ersten festen Ring, der sowohl für Muay als auch für britisches Boxen genutzt wurde, und zwei Jahre später führte das Suan Sanuk Stadium einen Ring im internationalen Stil mit drei Seilen und gepolsterten roten und blauen Ecken ein. Unter König Rama VII. wurden die Regeln kodifiziert, mit Schiedsrichtern und zeitlich begrenzten Runden. Mit Seilen umwickelte Hände blieben bei Kämpfen zwischen Thailändern bestehen, bis ein Todesfall im Ring dazu führte, dass Handschuhe und Fußschutz zur Regel wurden. Der ältere Stil, heute Muay Boran genannt, lebt vor allem als Vorführkunst fort.

Die südliche Verbindung

Einer der 1910 geehrten regionalen Stile stammte aus dem Süden. Muay Chaiya entwickelte sich im Distrikt Chaiya der Provinz Surat Thani, die an den Distrikt Takua Pa grenzt, in dem der Großteil von Khao Lak liegt. Es war in den Regierungszeiten von Rama V. und Rama VI. berühmt, und seine Techniken sollen selbst gegen schwerere Gegner wirksam gewesen sein. Bei einer modernen Veranstaltung werden Sie keinen als Chaiya gekennzeichneten Kampf sehen, doch die Region ist seit mehr als einem Jahrhundert Teil der Geschichte des Thai-Boxens.

Der Weg in die Welt

Innerhalb Thailands erreichte der Sport seinen Beliebtheitshöhepunkt in den 1980er und 1990er Jahren. Im Ausland begannen Praktizierende aus Thailand, an Kickbox- und Mixed-Rules-Kämpfen teilzunehmen, und der internationale Amateurverband IFMA wurde 1993 gegründet. Muaythai, wie internationale Verbände es heute schreiben, war 2017 bei den World Games vertreten, und am 20. Juli 2021 verlieh das Internationale Olympische Komitee der IFMA die vollständige Anerkennung. Das Ritual, die Runden und die acht Waffen, die Sie bei einer Veranstaltung in Khao Lak sehen, stammen alle aus dieser langen Geschichte.

Als Nächstes lesen: Der Wai Khru Ram Muay erklärt